從前，在揚州有一個賣米的人，這個人，本來是一個很貧困的人，白手起家。后來他耍點小聰明，在賣米的秤斗做了手腳。做了手腳以后，就看起來比實際的要重，事實上沒有，就這樣偷斤短兩。

       經過幾年以后，他努力的經營，也富貴起來，生了兩個兒子，非常可愛。有一天，他在家里面喝酒，很高興就跟太太說：“我本來是一個什么都沒有的人，現在這么有錢，你知道怎么回事嗎？”他太太說：“我不知道。”他就告訴太太說：“我就是把這個秤斗做了手腳，所以現在這么快有錢。”

       他太太聽了以后，就很傷心，就準備要跟他離婚，這個先生問道：“你為什么要離婚呢？我們現在很有錢。”

       這個太太她可能是多少讀過儒學，她回答說：“我們這樣子做是傷陰德的，以后這個家庭會出不吉祥的事情，所以我要跟你離婚。”這個先生他也有點善根，他聽太太這樣講，他也有點懺悔，他就問道：“那我已經做了，應該怎么辦呢？”他太太說：“你過去偷人家斤兩，你現在也做手腳，把這個斤兩還給人家，就是你秤起來比實際的少，我們補償別人。”他就如法做了，他也起慚愧心，斷相續心。

       過了幾年，他兩個可愛的兒子卻都死掉。他內心當中就很不平衡了，「我過去造惡業的時候，事事順利；現在我開始修善了，兩個可愛的兒子卻都死掉，這個世間上真的有軌則，有因果嗎？」信心就開始動搖了。

       晚上睡覺時，有個天神就告訴他說：“你過去造惡業的時候，上天派兩個兒子，要敗壞你的財富，這兩個兒子是上天派來的；你現在造善業，這兩個兒子上天收回去，你繼續造善業，你以后還會得兩個兒子，這兩個兒子都是良善的。”

       他做了這個夢以后，就又升起信心，繼續不斷的，一方面斷除惡念，讓自己念頭保持清凈；一方面就是用這個米，來補償別人，當作布施波羅蜜。果然后來他又先后得了兩個兒子，而這兩個兒子，長大后也都很有功名。

       所以這個世間上的因果，有時候我們肉眼的確是看不出來，因為這個因果的事情，它是通三世的。

       儒家說：積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃。其實，我們注意現在的人，有些人家里很貧窮，但是他人窮志不窮，他能夠堅持原則，在窮困當中，他能夠堅持他應該有的本性，這個家庭以后，遲早要出良善的子孫，不知道哪一代而已。這個家庭，如果他做官貪污，你看好了，遲早出敗家子。這些事我們很容易看得到的。