何謂禪茶？蘭絲·羅斯在《禪的世界》一書中是這樣說的：中國禪宗初祖菩提達摩，在河南嵩山少林寺面壁九年，由于久坐疲累，眼皮無法張開，因此撕下眼皮，丟棄在地上。

       而在丟棄眼皮的地方，竟然長出一株矮樹，達摩祖師的弟子們，摘下矮樹上的綠葉，釀制成水飲用，竟能保持禪坐的清醒，這即是禪茶的來源。當然這只是一則美麗但卻虛假的傳說，然而茶道確實和禪道之間，有著密不可分的關系。
 
       俗話說：百姓開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。足見茶是人們日常生活中不可或缺的必需品。平常百姓待客之道謙稱為：“粗茶淡飯不成敬意”，是否真為“粗茶”，實為“淡飯”，則無須考究了。人人都能喝茶，卻并非人人都會喝茶，尚好的茶則需要慢慢的品嘗，偉大的文學家，思想家魯迅先生，曾在他的《喝茶》一文中寫道：“有好茶喝，會喝好茶，是一種‘清福’。

       不過，要享這‘清福’，首先必須有功夫，其次是練出來的特別感覺。”無論再好的茶，在第一泡時苦澀，第二泡甘香，第三泡濃沉，第四泡清冽，第五泡清淡，過了第五泡就失去味道了。這泡茶的過程猶如人生，青澀的年少，香醇的青春，沉重的中年，回香的壯年，以及愈走愈淡、逐漸失去人生之味的老年。
 
       最簡易的喝茶法是往杯中或壺中抓一撮便宜的花茶，充一泡開水，任其瞬間的上翻下沉，滾燙熾熱之后，慢慢的歸于寧靜，待溫度適當時，要么悶一大口，回來蠕動，洗漱口腔，清潔嘴巴，再含渣而噴，作為用餐前的準備和用餐后的清潔；要么大口大口的咕隆下肚，用來解一時之渴，不需要去細品它，這等劣茶也品不出什么好味來，這是一般粗人的喝法。

       然而上好的西湖龍井，安溪鐵觀音，甚至上上等的宮廷大紅袍，喝起來就有一翻講究了，非平常百姓等所能有此閑情逸致慢慢品味的。

       最隆重，最講究的喝茶方法當然要數喝功夫茶了。僅憑那價格昂貴的五件套紫砂壺茶具在那千年盤根錯節，奇形怪狀的木雕茶桌上一放，其感覺如此沉穩，莊重。要欣賞到它的泡茶過程，待看一位身著旗袍，閉月羞花、沉魚落雁的佳人伸出白皙細嫩，頎秀纖長的玉指開始溫壺洗杯、嘉葉酬賓；

       再烏龍入宮、春風拂面；緊接著來個鳳凰三點頭、高山流水、重洗仙顏，讓你在驚嘆動作如此嫻熟美妙之時；再接著的龍舌含珠、游山玩水、茲母育子，讓你更是如癡如醉；沉浸在這種美妙絕倫的感觀世界中時，關公巡城、韓信點兵、反扣星斗、顛倒乾坤等一系列的優美動作更讓你目不暇接；在節節高升、尋蘭訪幽中你已經深深沉醉在佳人搓動聞香杯的茶香中了。

       品這等好茶，須用三指托起品茗杯，輕輕吸入一小口，讓茶湯在舌尖來回滾動，輕輕抿一下，吐氣回味，一般分三口喝完：一為喝，二為飲，三為品。這樣講究的喝法一般都與喝茶人對茶道的領悟深度有關。